こんにちは！北の熱い講師オッケーです！
日本の主力大型ロケット「H2A」最終号機の50号機が、
6月29日午前1時33分、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられました。
予定通り約16分後、国の地球環境観測衛星「いぶきGW」を軌道に投入しました。
打ち上げは成功し、〝名作〟と呼ばれた国産ロケットは有終の美を飾りました。
最期のＨ2Aロケット成功
打ち上げ後の記者会見で、宇宙航空研究開発機構（JAXA）の山川宏理事長は、
「長年運用してきたH2Aロケットが、役割を全うしたことは非常に感慨深い。
ご支援いただいた地元や全国の方たちに、打ち上げ成功をご報告できてうれしい」と
コメントしました。
50号機は当初、24日に打ち上げ予定だったが、直前に電気系統の不具合で延期をしていました。
部品を交換した上で29日に打ち上げました。
Ｈ２Ａ/Ｂロケットの歩み
約３０年に亘り、気象観測や測位、通信など日々の暮らしに役立つ実用衛星の打ち上げから、
国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を届ける補給船、宇宙や生命の謎を解き明かす探査機まで打ち上げました。
Ｈ２Ａと強化型のＨ２Ｂの両ロケットは多種多様な衛星を宇宙まで届けました。
Ｈ２Ａでは、気象衛星「ひまわり」を計４基打ち上げました。
先代のＨ２ロケットが１９９９年、後継機の打ち上げに失敗します。
日本の気象衛星が一時不在となっていたことから、
２００５年にＨ２Ａとして最初となるひまわり６号が無事軌道に投入されると、
気象庁関係者は喜びと安堵が交錯しました。
その後、日本版の全地球測位システム（ＧＰＳ）を実現する「みちびき」も１０～２１年に計５基を投入に成功します。
１７年には２カ月おきに３基続けて打ち上げた経緯があります。
2007年の１３号機から三菱重工業に打ち上げ業務が移管されると、海外からも受注。
韓国の観測衛星やアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の探査機、カナダ企業の通信衛星などを打ち上げ、後継ロケットのＨ３の商業受注にも道筋を付けることが出来ました。
探査機や天文衛星が大型化する中、月周回衛星「かぐや」や、小惑星「りゅうぐう」から砂などを持ち帰った「はやぶさ２」も軌道に届けました。
「ＳＬＩＭ」による日本初の月面軟着陸の一翼を担いました。
輸送能力を引き上げたＨ２Ｂは、物資補給機「こうのとり」（ＨＴＶ）を９機連続でＩＳＳに届けました。
宇宙科学の粋を集めた、ロケットと科学者
2015年のＩＳＳ滞在中にこうのとりを迎えた宇宙飛行士の油井亀美也さん（５５）は、
「長い間活躍してくれた素晴らしいロケット。私たちが宇宙に行けるのは、（Ｈ２Ｂが）ＩＳＳに貢献した対価としてなので、その技術力には本当に感謝している」とコメントしました。
「科学の最先端」の技術の積み上げでの功績です。
世界にも誇れる技術です。
携わった技術者のみなさまに、改めて敬服いたします。
現在は、ごく普通に使っている「全地球測位システム（ＧＰＳ）」は、
素晴らしい機能です。
気象衛星の打ち上げ成功により、「天気予報」の当たる率が、飛躍的に向上しました。
「Ｈ3」に、更なる飛躍を期待したいところですね！
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